Reisverslag Londen - deel drie: Openbaar vervoer in Londen

Dit is deel drie van mijn reisverslag in delen. Het vorige deel ging over de reis naar Londen toe, het begin van het luxe weekend Londen. Vanaf dit deel verandert het reisverslag een beetje: je kan nu per onderwerp lezen over onze belevenissen in Londen. Daarbij probeer ik ook nog wat extra, handige informatie te geven. In dit deel is het openbaar vervoer in Londen aan de beurt. Have fun :-)

St. Pancras

In Londen komen we aan op St. Pancras. Dit grote station is helemaal in Olympische sferen. Er hangen dus ook Olympische ringen. Verder staat er een prachtig, bronzen beeld van twee mensen die elkaar knuffelen; gaat één van hen op reis of is het juist een fijn weerzien? Zelfs de voet van dit beeld heeft allemaal mooie taferelen. Op St. Pancras moeten we eerst weer in de rij plaatsnemen. Waarvoor? Omdat ze hier ook heel graag ons paspoort willen zien! Wanneer we eenmaal door deze controle zijn, mogen we ècht Londen in. We zijn er nu natuurlijk al, in de wijk (hoe kan het ook anders gezien de naam van dit station) St. Pancras, maar wij willen naar de metro, hier ook wel Tube of Underground genoemd. De metrolijnen worden allemaal met een eigen kleur en naam aangeduid. Zo heet de black line de Northern. Om richting metro te kunnen, moeten we wel eerst door poortjes. Aan de voorkant steek je je kaart in de gleuf, vervolgens slikt de automaat deze in en spuugt de kaart er aan de bovenzijde weer uit, terwijl het poortje opent. Het is nu echt “volg de pijlen”, maar gelukkig staat de metro duidelijk aangegeven. Zodoende gaan we eerst met de lift, vervolgens nemen we even de benenwagen en voor het laatste stukje richting metro, gebruiken we wat roltrappen. Hierbij valt de “roltrapetiquette” ontzettend op: lijken de stickers “Links gaan, rechts staan” in Nederland bijna roltrapversiering te zijn, in Londen houden de mensen zich aan “Keep right”: zij die stilstaan, doen dat netjes aan de rechterkant.

Reizen met het openbaar vervoer in Londen

Via internet hadden we al Travel Cards voor drie dagen gekocht: wat een vrijheid om onbeperkt gebruik te kunnen maken van Underground, Overground, DLR en bus! Een alternatief is de Oyster Card, waarmee per rit (tot een bepaald maximum bedrag per dag) te betalen is. Dit is dus een soort OV-chipkaart, waarbij je eerst de kaart moet kopen en hier vervolgens saldo op kan laden. Het openbaar vervoer in Londen is heel goed geregeld. De Underground rijdt zelfs in het weekend heel vaak. Op Sri Lanka na, is dit metronetwerk het meest uitgebreide ter wereld. Met onze Travel Cards blijven we dit weekend binnen de twee “centrumzones”, maar op zich zijn alle wijken, ook ver buiten het centrum, prima te bereiken. Opvallend lange roltrappen (met aan de muren ernaast posterreclames voor allerlei voorstellingen in Londen) leiden naar de wereld van ondergronds, snel vervoer. Op sommige perrons staat zelfs een metromedewerker live om te roepen dat er een metro aankomt of dat de deuren nu echt gaan sluiten. Maar ook bovengronds is het in Londen fijn om te reizen. Alleen iets minder snel… Er rijden veel verschillende bussen en dit zijn bijna allemaal trolleybussen: machtig mooi om bovenin te zitten! Het geeft het hop-on-hop-off-gevoel, maar dan met dak en zonder hoge kosten. Vooral bus 9 en 15 zijn super: ze rijden langs bijna alle bezienswaardigheden!

Wordt vervolgd...