Vergeven én vergeten!

Je was gisteren jarig, maar je beste vriendin heeft helemaal niet gebeld. Ook je collega’s waren het vergeten. Van wie baal je het meest? Of je trouwdag: je man vond het dit jaar weer een doodgewone dag. Je kreeg geen bloemen, geen kaartje, niks… Hoe lang blijf je boos op hem voor zijn desinteresse? Het advies van Yunomi? Probeer te vergeven!

Niet vergeven, stoort

Vergeven is niet gemakkelijk. Zeker niet als het om iemand gaat die je na aan het hart ligt. Toch is het de moeite waard om te proberen je boosheid los te laten, al is het maar voor je gezondheid, zo lezen we in NRC Handelsblad. Want een kwestie die niet vergeven wordt, blijft je storen. Dat zegt Esther Kluwer, docent en onderzoeker Sociale en Organisatiepsychologie aan de Universiteit van Utrecht. 

Esther kijkt elke keer weer op van de heftigheid van onze gevoelens, en van de omvang van de gevolgen daarvan. "Een Amerikaanse groep patiënten met een hartprobleem werd voor een onderzoek vier jaar lang gevolgd. Na die periode leefde nog driekwart van de patiënten met een gelukkig huwelijk, en maar de helft van de patiënten met een ongelukkig huwelijk." 

Vergeef je ex

Vergeven is dus raadzaam. Zeker als het om personen gaat met wie je een sterke band hebt. Dus ook met je ex. Want, vraagt Esther zich af, is je ex wel je ex? "Je blijft elkaar op ouderavonden en verjaardagen tegenkomen. Mensen met veel wraakgevoelens tegenover hun ex rapporteren zelf dat het met hun kinderen niet zo goed gaat. Dus ook voor kinderen is vergeven goed."

Maar hoe vergeef je je ex als hij iets vreselijks heeft gedaan? Hoe zorg je ervoor dat je niet boos blijft op je zus die keer op keer afspraken niet nakomt? Vergeven is immers helemaal niet gemakkelijk. Dus: hoe doe je dat?

Zoek het voordeel

Volgens sociaal psychologe Esther kun je jezelf helpen om iemand te vergeven. Vergevingsgezindheid blijkt gemakkelijker als je nadenkt over wat de pijn heeft 'opgeleverd'. De kunst is om in dit nadeel een voordeel te vinden en het te benoemen. "Dus hoe erg de breuk met je ex ook was, het heeft je misschien nieuwe contacten gebracht, of je sterker gemaakt, enzovoort. De aandacht op die manier verleggen, bevordert de vergevingsgezindheid."

Het is misschien wat veel gevraagd om meteen nadat je bent gekwetst al te verwachten dat je direct kunt vergeven. Je moet jezelf eerst even de tijd geven om de dingen te verwerken. Maar als de tijd de wond heeft geheeld, moet je volgens de onderzoekster je kijk op de hele situatie een beetje aanpassen. Dat is volgens Esther nodig. Want om echt te kunnen vergeven, moet je begrijpen hoe de ander de situatie ziet. Vergeven gaat veel moeilijker als je jezelf als slachtoffer en de ander als grote boeman blijft beschouwen. "Probeer dus te begrijpen hoe de ander tegenover het probleem staat. Als je daarna die ander kunt vergeven, heeft dat een positief effect op je eigen welbevinden."

Vind jij het soms ook moeilijk om te vergeven? Zou je er graag meer over lezen? Op Yunomi vind je uitleg over hoe je jezelf kunt vergeven.